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英国竞争监管机构表示,微软修改后的收购《使命召唤》制造商动视暴雪的报价为交易获得批准“打开了大门”。
竞争市场管理局(CMA)表示,更新后的协议似乎解决了其提出的担忧。
根据新提案,微软将不会购买动视暴雪拥有的云游戏版权。
其最初的 690 亿美元(590 亿英镑)交易被英国监管机构阻止。
今年早些时候,CMA 阻止微软收购整个动视暴雪,因为担心该交易会损害英国云游戏的竞争。
微软随后于上个月提交了一份重组交易供竞争监管机构审查。
根据新的要约,微软同意将动视暴雪游戏从云端串流的权利转让给法国视频游戏发行商育碧,为期 15 年。
将动视这部分业务出售给育碧,意味着《使命召唤》、《守望先锋》和《魔兽世界》等游戏的云流媒体将不再受到微软的控制。
CMA 首席执行官莎拉·卡德尔 (Sarah Cardell) 在周五的一份声明中表示:“CMA 的立场始终如一,只有在云游戏领域的竞争、创新和选择得以保留的情况下,此次合并才能继续进行。”
在就交易做出最终决定之前,将进行磋商。
有争议的交易
对于微软和动视公司的高层老板来说,这一最新的更新可能会让他们松一口气,他们冒着声誉风险,竭尽全力推动这笔交易。
微软收购动视暴雪的计划最初是在去年一月宣布的,这是游戏行业历史上最大的收购案。
然而,事实证明它引起了争议,并得到了世界各地监管机构的不同反应。
该交易于 5 月获得欧盟监管机构的通过,而美国竞争监管机构最近试图暂停该收购,但被上诉法院驳回。
考虑到今年早些时候的收购看起来会失败,现在它即将获得批准的事实已经是一些成就了。
然而,CMA 的卡德尔女士在最新的公告中表示:“如果微软在我们最初的调查期间提出这种重组,情况会好得多。”
“本案说明,如果存在可信且有效的补救方案,但没有在正确的时间提出,各方可能会承担成本、不确定性和延误。”
索尼最初也反对这项交易,担心微软可能会阻止其自己的 PlayStation 业务提供主要游戏。
CMA 表示,有了额外的保护,此举将意味着游戏玩家有机会以多种不同方式访问动视的游戏,包括通过基于云的多游戏订阅服务。
它补充说,虽然它仍然有“有限的剩余担忧”,但修改后的协议“将这些重要游戏的云分发保留在强大的独立供应商育碧手中,而不是在微软的控制之下”。
卡德尔女士告诉英国广播公司的“今日”节目,这“不是一次调整”,而是一项“根本性重组的交易”。
该协议结束了 CMA 的第一个“测试案例”,并揭示了竞争规则在英国的运作方式,因为它在英国脱欧后获得了额外的权力。
微软仍然希望此次合并能够提振对其 Xbox 游戏机及其游戏订阅业务的需求。
其副主席兼总裁布拉德·史密斯表示,这一积极举措让该公司感到“鼓舞”。
“我们提出的解决方案相信可以完全解决 CMA 与云游戏流媒体相关的剩余问题,我们将继续努力获得批准,以便在 10 月 18 日截止日期之前完成交易。”
微软希望 CMA 能够在下个月(10 月 6 日咨询结束后)就修改后的出价做出最终决定。未经其批准,该交易无法在全球范围内进行。
动视暴雪表示,初步批准对于其与微软的未来来说是“好消息”。
“我们期待与微软合作,完成监管审查流程,”它补充道。
玩家可能需要一些时间才能注意到这一切意味着什么。但随着微软控制了如此大的游戏地产份额,该公司的商业战略家和游戏制造商正在考虑他们可以通过获得一些最大的游戏特许经营权来做什么。
尽管关于下一步可能推出哪些游戏或更新的任何重大公告尚未发布,但一位专家告诉 BBC,这笔交易使微软处于“独特的地位”。
Enders Analysis的高级游戏分析师Gareth Sutcliffe指出,它将把动视的专门针对移动游戏的工作室纳入微软内部。
“最终的目标是通过一次订阅覆盖所有可以想象的游戏。微软现在可以覆盖所有不同的平台 - 移动设备、游戏机和 PC。
“这一切都与动视团队的知识转移有关,”他补充道,而微软则希望动视继续延续其《糖果粉碎传奇》等游戏的成功。
几天前,一份未经编辑的文件在微软与美国监管机构的斗争中意外公开,似乎表明该公司计划在 2024 年发布 Xbox Series S 和 Series X 游戏机的更新版本。
泄露的一张演示幻灯片显示了 2028 年推出新的下一代游戏机的计划,但细节很少。
它还包括一份旧备忘录,暗示任天堂曾一度作为微软的潜在收购对象,尽管该备忘录是在动视暴雪出价之前发送的。
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